【地方鉄道の希望】豪雨災害からの復活。くま川鉄道、再び全線へ。

2020年7月4日の豪雨災害によって、
全線不通となったくま川鉄道。

球磨川第四橋梁の流失、車両の浸水、駅施設への被害。

地方鉄道にとって、あまりにも大きな被害でした。

同年8月には鉄道としての復旧方針が固まりましたが、そこから全線復旧までに要した時間は実に6年。

そして先日、2026年7月6日。

全線運行再開に向け、ついに本線上での試運転が行われました。
地方鉄道は、収益面で決して余裕があるわけではありません。

普段から厳しい経営環境に置かれている中で、ひとたび災害が起これば、莫大な復旧費用が重くのしかかります。

鉄道会社単独で鉄路として復旧することは非常に険しい道のりであり、現実にはバス転換やBRT転換、最悪の場合廃止を余儀なくされるケースも少なくありません。

それでも、くま川鉄道は鉄路での復旧を諦めませんでした。

地域の足として。
通学を支える路線として。
人吉・球磨の風景をつなぐ鉄道として。

クラウドファンディングなど、くま川鉄道の社長自らSNS等で
発信を続け、
地域とともに踏ん張り続けた結果、
ようやく列車が再び本線上を走るところまで戻ってきました。

実際の全線運行再開は、
2026年9月20日の予定とのことです。

しかし、この試運転は単なる準備ではありません。

災害に屈しなかった地方鉄道の意地。
地域が鉄道を必要とし続けた証。
そして、災害で休止を余儀なくされている他の地方鉄道にとっても、大きな希望となる出来事ではないでしょうか。

地方路線の衰退が叫ばれる中で、
くま川鉄道が再び「全線復活」へ向かうことは、
非常に嬉しいニュースです。

線路がつながるということは、ただ列車が走るということではありません。

地域の日常が戻るということ。
記憶がつながるということ。
そして、未来へ向けてもう一度走り出すということ。

くま川鉄道の復活。

それは、地方鉄道の意地が見せた、ひとつの答えなのかもしれません。

（マイミー）