【特集、去り行く東海顔 vol.13】やさしい顔・怒った顔"113系"

"東海顔拡大期"に当たる、
修学旅行専用155系、159系、
交直両用近郊型電車401系登場の先、111系デビューを境に、
それまでの低運転台型から、高運転台型へ、
今日の東海顔完成系として漸く（ようやく）定着してきた頃、
新たな変化、形態差が現れるようになります。

■シールドビーム車の登場と台頭
1963年の113系登場から程なく、
1972年頃、
大型の白熱灯を経て、より遠くを照らし視認性を向上させたシールドビームが誕生。
後にデカ目、と愛称される原形ライト車と比較すると、前照灯の大きさが全く異なり、表情が変化しました。
従来の白熱灯装備車もシールドビームによる視認性・整備性が高いことから、後に改造工事を施されることになります。

原形車とシールドビーム車では、タイフォンの位置も違うため、
新製当初からシールドビームであるか、
改造を経てのソレになったかどうかは一目で見分けが付く訳です。

■踏切事故による前面強化
前照灯の形状変更は、外見変化に大きなインパクトを与えましたが、
この後に起きる事故を契機として更なる変化が生まれることとなります。
小見出しの通り、
1992年のこと。
JR東日本 成田線大菅踏切で発生した大型ダンプカーとの衝突事故により、運転士が死亡。
大惨事となってしまいました。

これを受けてJR東日本は、
鉄道踏切事故対策の強化を図る上で、
前面強化対策、
また、
車両同士が衝突した際、台枠を超えて先頭車が客室へと食い込まないよう溯上対策を行います。

前面強化対策は、
厚みのある鉄板で正面窓下を覆うように貼り付け。
これに伴い、運転台直下の手すりにも台座が設けられました。

遡上対策は、
列車の正面衝突時、
強固な台枠を乗り越えてそれと比較すると脆い車体に食い込むことを防ぐため、
アンチクライマーを多重に設置しています。

これらの改造、設計変更が
当初の東海顔のイメージとは、
少しずつ変化していくことになります。

要は何が言いたいかと言うと、
登場時の113系オリジナルフェイスと比較すると、
事故対策やシールドビーム改造で、図らずも顔が
怒り顔になったなぁ、と。
思う訳です。

サムネイルをご覧下さい。

登場時の形態を維持している113系と比較すると、

人がムッとした時の眉毛、
シールドビーム改造に伴うタイフォン位置の相対的下がり、
多重のアンチクライマーによるヒゲと申しますか、口角の渋さ、
そんなように受け取ります。

厳つい怒り顔の113系。
どっちが好き？
と言う訳じゃありませんが、
オリジナルも改造後も味があっていい顔してるなぁとしみじみ思っております。