【BMWを意識？】想像すると面白い編成記号の話"787系"（Vol.2）

国鉄民営化後、
JRグループ初の新型車両にして、JR九州初の特急型電車783系に続き、
鹿児島本線 西鹿児島駅発着の特急列車"つばめ"充当用として開発されたのが
787系電車です。
1992年登場。

それまでの国鉄特急型車両とは一線を画した、
先鋭的なデザイン、濃いグレーの塗色が特長のスタイルは
1993年の「第36回鉄道友の会ブルーリボン賞」、
通産省（現：経済産業省）「グッドデザイン商品」、
1994年、第5回「ブルネル賞」を受賞するに至りました。

※ブルネル賞…鉄道関連で唯一となる国際デザインコンペティション。

■デザインはBMWを意識した？
787系をデザインしたのは、おなじみ、ドーンデザイン研究所 水戸岡鋭治氏。
氏曰く、車両のデザインにあたっては、
自動車にインスピレーションを得ると媒体で拝読したことがあります。

787系の前面を"顔"に例えるとすると、
パーツ位置的に"鼻"に当たる部分（実車ではフォグランプ）、
これがBMW車の"ラジエーターグリル"の形状に似ています。

偶然かと思いますが、
これは実際に水戸岡氏がモチーフにしたことを公言（著書にて）しており、
BMW車の特徴的アイコンである、
"キドニーグリル"を模したものと申せましょう。

■787系南福岡車の編成記号は…
787系は登場当初、鹿児島運転所（現：鹿児島車両センター）に配置され、
編成記号は"T"を符号されていました。

1994年頃、
787系を示す記号を"B"、
鹿児島所属車を"K"、南福岡所属車を"M"と設定したことで、
BK編成、BM編成が出現することとなります。
2011年には、485系の置換を目的に、一部編成が大分車両センターに転出したことで、
新たに大分車両センターの"O"が加わり、BO編成が登場。

2026年現在は、
南福岡車両区と大分車両センターにそれぞれ配置され、
BM編成、BO編成が存在しています。

登場当初こそ、
何らの関係性を感じない、"T"を充てられた787系編成でしたが…

上述の通り、1994年に787系を指し示す記号が"B"となり、
そして、その配置先、
南福岡車両区の"M"を充てると…
あら不思議、BMWの略称、"BM"になるじゃないですか。と。

あくまで一ファンとしての、妄想、
希望的観測なのですが、

車両記号と配置先記号を策定する際、
南福岡は"M"になるねぇ、と。

じゃあ、
787系に"B"を与えたら…！？

と、気づいた"中の人"が居たのではないか。
と勝手に妄想しているわけです。